鹿特丹在13世纪开始只是一个渔村,现在已经发展成为荷兰第二大城市,拥有世界上最大的港口之一。鹿特丹市中心的大部分地区在二战期间被毁。然而,这座城市作为现代建筑的热门城市而重生了,它拥有起起伏伏的高耸天际线和一些国家最具创新性的建筑。在鹿特丹人中间流传着这样一句谚语:“钱在鹿特丹挣,在海牙分,在阿姆斯特丹花。”这反映了将鹿特丹视作传统的务实的工人城市的观点。鹿特丹拥有荷兰的最好的博物馆之一,以及充斥着丰富的艺术活动。
鹿特丹是主要的物流和经济中心,是欧洲最大的海港。到2020年,它的人口为651,446,拥有180多个民族。鹿特丹以其大学,河畔环境,热闹的文化生活,海洋遗产和现代建筑而闻名。在第二次世界大战中,鹿特丹闪电战几乎完全摧毁了市中心,导致了各种各样的建筑景观。铁路,公路和水路在内的广泛分销系统使鹿特丹获得了“通往欧洲的门户”和“通往世界的门户”的绰号。
鹿特丹(Rotterdam)这个名字来自于1260年左右在鹿特(Rotte)建造的水坝。不久,鹿特丹也开始成为交易点。 1340年,鹿特丹获得了明确的城市权利,二十年后,在鹿特丹周围筑起了城墙。十五世纪,鹿特丹在该地区的地位日益增强。这个城市发展成为一个重要的地方。 十六世纪鹿特丹陷入了逆境,两个例子是1563年发生的主要城市大火和1572年西班牙人的重大掠夺。 16世纪末,鹿特丹港口扩张。在十七世纪,这导致了城市的巨大发展。鹿特丹的人口从一万多增加到五万,而城市面积几乎没有增加。直到19世纪,鹿特丹才开始在现有的城墙外扩张。新水道的建成确保了鹿特丹港口的便利交通。在19世纪下半叶,鹿特丹的新港口使这座城市突然爆发式增长。在几十年的时间里,由于港口的发展,鹿特丹成长为世界城市。鹿特丹在1920年代发展成为一个拥有50万居民的城市。由于第二次世界大战对这座城市的惨痛洗礼,比起重建这座城市,鹿特丹重新被设计,各式各样的现代建筑产生了。